As imagens que definiram Volodymyr Zelensky como líder foram filmadas em 25 de fevereiro do ano passado. Enquanto as tropas russas se aproximavam de Kiev, o presidente ucraniano caminhou pelas ruas da cidade com seus colegas próximos, assegurando aos cidadãos que: “Todos nós estamos aqui, protegendo nossa independência e nosso país”.
Agora compare isso com o desempenho de Vladimir Putin, quando a milícia Wagner brevemente ameaçou marchar sobre Moscou no fim de semana. Do conforto de um escritório, o presidente russo se enfureceu sobre “traição” e “traição”. Então ele desapareceu. Abundaram os rumores de que Putin havia deixado Moscou. Funcionários do Kremlin mais tarde insistiram que ele trabalhava em seu escritório.
O contraste entre Zelensky e Putin foi impressionante. Por um lado, coragem, camaradagem e demonstração de unidade nacional. Do outro, medo, isolamento e divisão. A rebelião de Prigozhin acabou por enquanto. Mas seria inútil acreditar que as coisas possam voltar ao normal na Rússia. A realidade é que não há normal para o qual voltar. A revolta aconteceu porque o projeto Putin está desmoronando. É provável que esse processo se acelere após os eventos deste fim de semana.
Agora está claro que Putin enfrenta uma luta em duas frentes pela sobrevivência. Há a guerra na Ucrânia. E há a estabilidade interna de seu regime. As duas frentes estão conectadas. Novos contratempos na Ucrânia inevitavelmente piorarão sua situação em casa — e vice-versa.
Os eventos do fim de semana passado não podem ser desditos ou não vistos. Os russos já ouviram Yevgeny Prigozhin acusar Putin de ter ido à guerra na Ucrânia com base em uma mentira sobre a agressão ucraniana e da Otan. Eles ouviram Putin prometer que Prigozhin e seus camaradas enfrentariam “punição inevitável” e “responderiam à lei e ao nosso povo”.
Eles então viram o líder russo concordar em retirar todas as acusações contra Prigozhin, em troca da promessa de interromper sua marcha sobre Moscou. Eles viram Putin contar com a mediação do presidente da Bielo-Rússia, Alexander Lukashenko – o mesmo Lukashenko que Putin tratou com desprezo mal disfarçado no passado. Acima de tudo, os russos viram seu poderoso exército e seus temidos serviços de segurança incapazes de impedir uma milícia rebelde de marchar sobre Moscou, depois de assumir o controle de Rostov, uma cidade com mais de 1 milhão de habitantes.
As forças Wagner foram os soldados mais eficazes que a Rússia implantou na Ucrânia. Mas a milícia, que tem dezenas de milhares de membros, agora será dissolvida e seu líder enviado para o exílio. Em teoria, qualquer wagnerita que participou da rebelião do fim de semana não terá permissão para servir nas forças armadas russas. Mas esperar que uma milícia rebelde e endurecida pela batalha simplesmente se dissolva na sociedade russa parece irreal. Incorporar os ex-wagneritas ao exército russo também soa como uma operação perigosa.
As forças russas na Ucrânia também se perguntarão por quanto tempo o apoio doméstico ao esforço de guerra durará. A rebelião de Prigozhin e sua descrição cáustica das razões da guerra serão ouvidas no campo de batalha e certamente afetarão o moral.
Como disse John Kerry (mais tarde secretário de Estado dos EUA) quando a guerra do Vietnã estava terminando: “Como você pede a um homem para que ele seja o último a morrer por um erro?”
Quanto aos ucranianos, eles sabem que a desordem aberta nas fileiras russas lhes apresenta uma oportunidade. Eles podem escolher este momento para enviar tropas de reserva para a contra-ofensiva. Eles também receberão novos argumentos para apresentar aos amigos ocidentais, na cúpula da Otan no mês que vem.
Os aliados que silenciosamente sugeriram que a Rússia não poderia ser derrotada – e que a Ucrânia deveria negociar com Putin – ficarão em silêncio por enquanto. Em contraste, os apoiadores internacionais de Putin terão segundas e terceiras intenções e agora estarão considerando ativamente cenários pós-Putin para a Rússia.Por tudo isso, seria um erro acreditar que tudo é inevitável – incluindo a queda de Putin. Seu amigo Recep Tayyip Erdogan passou por uma tentativa de golpe na Turquia em 2016 e ainda está agarrado ao poder.
Mas as chances de sobrevivência de Putin estão claramente piorando. Prigozhin continua sendo uma ameaça. Ele é um bandido genuíno – um ex-presidiário, que se sente confortável na linha de frente. O contraste com Putin, um ex-burocrata que gosta de posar sem camisa, mas com medo de infecções, está ficando um pouco pontudo.
Parece altamente improvável que Prigozhin opte por uma aposentadoria tranquila no interior da Belarus. É provável que ele continue sendo um crítico vocal e perigoso da liderança militar russa – e do próprio Putin.
Putin pode ficar tentado a jogar fora alguns dos líderes militares visados por Prigozhin. Os generais Sergei Shoigu e Valery Gerasimov falharam claramente tanto na Ucrânia quanto em casa. Eles podem ser bodes expiatórios convenientes. Mas livrar-se deles pode fazer com que o líder russo pareça ainda mais fraco, ao mesmo tempo em que justifica Prigozhin.
Uma caçada a bodes expiatórios também poderia fraturar a elite russa. Uma das razões pelas quais Putin sobreviveu por tanto tempo é que muitas das pessoas mais poderosas da Rússia sabem que suas fortunas estão ligadas a ele – e ao sistema que ele criou.Ficar com Putin parecia uma opção segura para a elite do país. Mas, à medida que o sistema desmorona, esses cálculos estão mudando.
25/06/2023 14:04:34
