Yevgeny Prigozhin, fundador e líder do grupo Wagner, disse que seus mercenários abandonaram sua tentativa de insurreição contra as forças armadas do país poucas horas antes de um possível ataque a Moscou, sinalizando um possível fim para a primeira tentativa de golpe na Rússia em três décadas.
Em um acordo mediado pelo líder da Belorus, Alexander Lukashenko, Prigozhin disse que seu comboio de tropas, armas e tanques interromperia sua jornada para Moscou na noite deste sábado (24) e retornaria às suas bases após 24 horas de crise em que o Kremlin lutou para transformar a capital em uma fortaleza para lutar contra os rebeldes.
“Agora chegou o momento em que sangue pode ser derramado. Portanto, entendendo toda a responsabilidade pelo fato de que o sangue russo será derramado de um lado, estamos dando meia volta em nosso comboio e voltando para nossos acampamentos base, de acordo com o plano”, disse Prigozhin em uma mensagem de áudio divulgada nas redes sociais. Ele não especificou qual era o “plano”.
O Kremlin não confirmou imediatamente o acordo para retirada das forças de Prigozhin, que assumiram o controle da cidade de Rostov, no Sul, e derrubaram vários aviões russos. Eles estavam a 200 km de Moscou.
Os paramilitares de Wagner leais a Prigozhin começaram a deixar Rostov na noite deste sábado (24), de acordo com a agência de notícias estatal Tass. Vídeo postado online pela mídia estatal e pelos canais de mídia social afiliados a Wagner mostra os combatentes agradecendo aos moradores, que aplaudiram, aplaudiram e cantaram em apoio aos paramilitares.
O governador de uma província russa na rota do levante de Prigozhin disse que as autoridades começariam a reverter as restrições de segurança.
Igor Artamonov, governador de Lipetsk, disse que a região “começaria a suspender as restrições introduzidas hoje” e a reabrir as rodovias federais que haviam sido fechadas. Ele disse que sua administração já começou a reconstruir as estradas danificadas no avanço.
“Todos nos levantamos para defender os interesses de nosso país com honra e dignidade. A região de Lipetsk não decepcionará o presidente e a Rússia”, postou Artamonov nas redes sociais.
Mais cedo, o presidente russo, Vladimir Putin, havia prometido esmagar a insurreição e acusou o grupo Wagner de “traição” que representava “uma ameaça mortal ao nosso Estado” comparável à revolução de 1917 que levou ao colapso da Rússia imperial.
Putin disse ter dado “ordens necessárias” para enfrentar o grupo paramilitar Wagner e “medidas decisivas” para recapturar Rostov da milícia.
A tentativa de motim de Prigozhin seguiu meses de lutas internas cada vez mais amargas entre ele e os líderes das forças armadas da Rússia, exacerbadas por 16 meses de guerra contra a Ucrânia.
O conflito na Ucrânia não conseguiu atingir seus objetivos, prejudicou a economia do país, custou dezenas de milhares de vidas e criou uma colcha de retalhos perigosa de milícias e forças de segurança concorrentes.
Prigozhin havia dito anteriormente que suas forças de Wagner não queriam mais viver “sob corrupção, mentiras e burocracia”.
O escritório de imprensa de Lukashenko disse que o acordo ocorreu após “um dia inteiro” de negociações com Prigozhin, depois de ter “acordado ações conjuntas” com Putin e “esclarecer a situação por meio de seus próprios canais”. Disse que Prigozhin “aceitou seu pedido para” parar o avanço de homens armados da empresa Wagner em território russo e [tomar] novas medidas para desescalar a situação”.
“No momento, existe uma forma absolutamente vantajosa e aceitável de amenizar a situação na mesa, com garantias de segurança para os combatentes do grupo Wagner”, acrescentou a assessoria de imprensa de Belarus.
Belarus disse que Putin agradeceu Lukashenko. “O presidente da Rússia apoiou e agradeceu seu colega bielorrusso por seu trabalho”, disse.
Enquanto isso, a vice-ministra da Defesa ucraniana, Hanna Maliar, disse que as tropas de Kiev “lançaram uma ofensiva em várias direções ao mesmo tempo” neste sábado (24), aparentemente aproveitando a oportunidade para contra-atacar as forças de Moscou enquanto ocorria uma luta pelo poder na Rússia.
“Na direção de Orikhovo-Vasylivka, Bakhmut, Bohdanivka, Yahidne, Klishchiivka, Kurdyumivka… Há avanços em todas as direções”, disse Maliar.
“O inimigo está na defensiva, fazendo grandes esforços para impedir nossas ações ofensivas”, continuou ela. “Ao mesmo tempo, o inimigo está sofrendo perdas significativas de pessoal, armas e equipamentos.”
Maliar disse que vários ataques russos no leste, apoiados por artilharia pesada e poder aéreo, foram repelidos. (Colaborou Christopher Miller, de Kiev)
