A Rotor Technologies deu início à produção do R550X, um helicóptero autônomo projetado para operações específicas, sem a necessidade de pilotos. Baseado no popular modelo Robinson R44, o R550X é anunciado como o maior helicóptero autônomo do mundo, com previsão de entrar em operações comerciais em 2024.
Embora seja derivado do Robinson R44, o R550X não será utilizado inicialmente para transporte de passageiros. Seu foco principal será substituir pequenos aviões em tarefas como a pulverização de plantações, uma aplicação que acelerou o processo de fabricação e entrada em serviço. Além disso, o helicóptero autônomo será empregado em missões arriscadas, como o combate a incêndios, uma das operações mais desafiadoras na aviação.
Com base na versão Raven II do Robinson R44, o R550X tem capacidade para transportar 550 kg, autonomia de voo de até três horas e velocidade máxima de 250 km/h, com uma velocidade de cruzeiro de 201 km/h. A aeronave, que normalmente acomodaria quatro pessoas em operações tradicionais, pode operar em ambientes diversos, incluindo condições noturnas e de baixa visibilidade, graças aos seus sensores e controle digital de voo.
O propulsor do R550X é um Lycoming IO-540, um motor de seis cilindros boxer, semelhante ao utilizado em carros como o Porsche 911, alimentado por combustível de aviação convencional. A empresa também planeja uma versão autônoma do R66 e uma configuração movida a combustível sustentável de aviação.
Com a produção já em andamento, a Rotor Technologies visa oferecer uma solução inovadora e autônoma para operações especializadas no setor aéreo, promovendo eficiência e segurança em tarefas desafiadoras.
