O presidente russo, Vladimir Putin, ordenou que suas forças reprimissem o que chamou de rebelião armada depois que o fundador do Grupo Wagner se voltou contra o comando militar da Rússia. Yevgeny Prigozhin, ex-confidente de Putin, assumiu o quartel-general militar do sul da Rússia na cidade de Rostov, dizendo que os militares russos mataram “uma quantidade enorme” de suas tropas em ataques aéreos.
Prigozhin ameaçou liderar agora o que ele chamou de marcha da justiça até Moscou, levando Putin a alertar do risco de uma guerra civil lembrando a revolução de 1917, quando os bolcheviques chegaram ao poder.
Aos 62 anos, Prigozhin está entre as figuras mais improváveis que se tornaram proeminentes no governo de Putin. Ex-presidiário, que cresceu nos mesmos bairros pobres de São Petersburgo onde Putin foi criado, desenvolveu um relacionamento próximo com o líder russo depois de trabalhar como dono de restaurante e fornecedor. Ele organizou banquetes para Putin, servindo vinho pessoalmente para convidados como o então presidente George W. Bush, e mais tarde ganhou contratos lucrativos de bufê para os militares russos.
Prigozhin montou uma unidade de homens armados para proteger seus interesses comerciais e dar a eles alguma vantagem contra alguns dos outros seguidores de Putin no sistema político quase feudal da Rússia. Este grupo mais tarde evoluiu para Wagner, o que permitiu ao Kremlin estender sua influência militar na Ucrânia e partes da África e Oriente Médio, mantendo a capacidade de negar que o Estado russo estava envolvido em qualquer uma dessas zonas de conflito.
Ele também direcionou recursos para a construção de uma chamada fazenda de bots para tentar influenciar a mídia social no Ocidente durante as eleições. Sua agência de pesquisa na internet interferiu nas eleições presidenciais dos Estados Unidos em 2016, de acordo com o FBI. Os EUA emitiram um mandado de prisão contra ele em 2018.
— Foto: Imprensa de Prigozhin via AP
Qual a importância de Wagner? – O Grupo Wagner se transformou em uma importante operação comercial e militar. Suas forças estão em várias nações africanas, fornecendo segurança aos líderes em troca de acesso a recursos valiosos, incluindo diamantes e minas de ouro, segundo autoridades americanas, ao mesmo tempo que fortalecem os laços diplomáticos dessas nações com Moscou. Na Síria, as tropas de Wagner desempenharam um papel importante na garantia de território para o líder do país, o presidente Bashar al-Assad, outro aliado de Putin.
As forças de Prigozhin também atuaram na tomada da Península da Crimeia da Ucrânia por Moscou em 2014.
Wagner subiu de nível em 2022, com a invasão da Ucrânia pela Rússia, tanto nos primeiros dias da guerra quanto durante a luta para proteger Bakhmut, uma cidade no leste da Ucrânia. Prigozhin recrutou pessoalmente combatentes do sistema prisional russo, às vezes voando para colônias penais em um helicóptero para apresentar sua oferta – lutar por seis meses e receber um pagamento generoso, mas arriscar morrer na linha de frente. Autoridades ucranianas dizem que ele recrutou mais de 30 mil homens dessa maneira.
A intervenção de Wagner foi decisiva quando a Rússia finalmente conquistou Bakhmut, mas o sucesso de Prigozhin foi influenciado por uma rivalidade cada vez maior com o establishment militar da Rússia, que ele acusa de economizar no fornecimento de munições vitais e outros equipamentos. Prigozhin ameaçou algumas vezes se retirar de Bakhmut, expondo as fraquezas do método de Putin de colocar seus subordinados uns contra os outros.
Na sexta-feira, a disputa se espalhou, com Prigozhin acusando o alto escalão da Rússia de bombardear as tropas de Wagner e enviar suas próprias forças pela fronteira para a Rússia para tomar o centro de comando militar do sul em Rostov. Ele desafiou a justificativa para a guerra na Ucrânia, dizendo que foi lançada sob falsos pretextos para promover os interesses do sistema de defesa da Rússia, minando o argumento de Putin de que a invasão era vital para defender a Rússia contra a crescente influência ocidental na Europa Oriental.
Neste sábado, Putin ordenou que os militares russos agissem contra o contingente de Wagner ocupando Rostov, descrevendo suas ações como traição. Em um discurso televisionado, Putin não mencionou Prigozhin pelo nome, mas chamou seus movimentos de “aventura criminosa, um crime grave, um motim armado”. O líder russo os comparou à revolução de 1917 que acabou destruindo o antigo Império Russo, levando à perda de faixas de terra em uma época em que Moscou lutava na Primeira Guerra Mundial.
“Não permitiremos que isso se repita. Defenderemos nosso povo e nosso Estado contra qualquer ameaça, incluindo traição interna. E o que estamos enfrentando é precisamente traição”, disse Putin. “Qualquer conflito interno será uma ameaça mortal para nosso Estado, para nós, como nação. Nossas ações para defender a pátria contra esse perigo serão duras.”
Analistas políticos descreveram as ações de Prigozhin como o maior desafio ao governo de Putin desde que ele assumiu o poder, em 2000, e uma expressão visceral do custo crescente e da tensão da guerra na Ucrânia.
O que as forças ucranianas estão fazendo? – As autoridades ucranianas dizem que estão de olho nos eventos à medida que eles se desenrolam. Em mensagem no Twitter, o conselheiro presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak disse que as divisões entre as forças de combate russas agora são óbvias e que terá um vencedor e um perdedor. “Tudo está apenas começando na Rússia.”
24/06/2023 09:10:14
