O McDonald’s parou de usar tomates em suas receitas na maioria de suas unidades no norte e leste da Índia. A medida ocorre em meio a um aumento de cinco vezes nos preços do fruto, já que as condições climáticas adversas limitaram a produção da safra.
A rede global de fast food citou a indisponibilidade de produtos de qualidade “devido a questões sazonais de colheita” como motivo para restringir o uso de tomate, de acordo com uma porta-voz de relações públicas da empresa na Índia.
“Estamos trabalhando para resolver esse problema empregando práticas agrícolas sustentáveis, incluindo tomates cultivados hidroponicamente em um ambiente completamente controlado para reduzir o risco de nossas necessidades devido aos caprichos da estação”, escreveu o representante da companhia.
Embora os tomates geralmente fiquem caros nos meses de produção escassa de junho e julho, os preços do alimento dispararam recentemente com o atraso das monções, chuvas fortes e temperaturas mais altas do que o normal, que impactou as áreas de cultivo do país.
Os tomates são muito utilizados na culinária da Índia e os aumentos de preços podem desencadear protestos generalizados semelhantes aos causados pelas cebolas, que literalmente derrubaram governos no país do sul da Ásia.
Flutuações de custos também podem atrapalhar os esforços do banco central para controlar a inflação e seu impacto desproporcional sobre grupos economicamente vulneráveis, de acordo com um estudo de pesquisadores do Reserve Bank of India publicado em 6 de julho.
Tomates, cebolas e batatas compõem uma pequena porção da cesta combinada do Índice de Preços ao Consumidor do país, mas são os principais contribuintes para a volatilidade da inflação, disse o estudo. Um aumento em seus preços pode levar a aumentos de custos de outros produtos hortícolas e bens, e afetar negativamente a inflação e a segurança alimentar.
— Foto: Alan Diaz / Associated Press
