No mais novo serviço ferroviário da Itália, os trens levarão dias para chegar a seus destinos e as passagens custarão milhares de euros. Essa experiência não é para todos, e esse é exatamente o ponto.
A partir do próximo ano, os trens La Dolce Vita oferecerão uma seleção de viagens de uma a três noites saindo de Roma e passando pela Sicília por um preço inicial de 6 mil euros (US$ 6.500) para duas pessoas. As rotas serpenteiam por destinos como Palermo, Veneza e Portofino. As cabines mais exclusivas custarão pelo menos 25 mil euros por noite.
“É como um cruzeiro de luxo, mas sobre trilhos”, disse Paolo Barletta, diretor executivo do grupo de viagens de luxo Arsenale SpA, que operará o serviço em associação com a famosa marca Orient Express. “O trem é um meio de transporte que é uma paixão de muitos. É romântico e tem um charme muito especial.”
O serviço – afiliado à marca Orient Express – surge de duas tendências principais: o renascimento das viagens pós-pandemia e o interesse renovado em trens em conexão com a crise climática. Depois de ficarem presos sob os bloqueios da covid-19, as pessoas estão na estrada novamente. Esse cenário é mais intenso para os ricos, que querem sair da rotina, mas com estilo e menos culpa.
A Itália é um destino procurado por sua gastronomia, cultura e história. Houve mais de 3 milhões de visitantes de luxo na Itália em 2022, gastando em média US$ 4 mil cada, de acordo com o conselho de turismo ENIT. O grupo espera que a receita de viajantes internacionais de alto padrão cresça 31% entre 2020 e 2024.
“Os turistas de luxo estão procurando por algo diferente”, disse Dina Ravera, fundadora e presidente da operadora de turismo de luxo Destination Italia SpA. “Viagens sustentáveis e lentas em rotas alternativas e estradas panorâmicas em toda a Itália estão em alta demanda por turistas que gastam muito.”
O segmento de luxo não é afetado pela pressão inflacionária e pela ansiedade econômica que atinge a maioria dos consumidores. Uma pesquisa da empresa de pagamentos Flywire aponta que 83% dos viajantes de luxo planejam gastar mais em 2023 do que no ano passado.
Para atender à demanda, o Arsenale está investindo € 240 milhões para iniciar o serviço, incluindo a conversão de trens antigos da operadora nacional Trenitalia em transporte de luxo. As comodidades incluem refeições requintadas em mesas luxuosas e suítes com painéis de madeira e salas de estar.
Os interiores são inspirados no design italiano do século XX, combinando tons suaves de laranja, terracota e roxo.
As cabines de luxo terão piso em carpete e ripas de madeira no teto, além de banheiros privativos. As suítes serão equipadas com um sofá, uma mesa e duas poltronas para contemplar a paisagem.
Dentro das paredes de laca brilhante do vagão-restaurante, serão servidos aperitivos italianos e vinhos locais, e as iguarias incluirão ouriço-do-mar e trufas. Durante os jantares noturnos do Le Grand Soir, um fotógrafo tira Polaroids vintage para os convidados. Até 62 passageiros poderão viajar nos trens de 12 vagões.
As rotas por vezes usarão trilhas secundárias próximas às montanhas e à beira-mar. Os viajantes poderão embarcar e desembarcar para eventos, como visitas noturnas à Basílica de São Marcos, em Veneza, ou apresentações na casa de ópera La Scala, de Milão.
Também haverá opções para ficar nos hotéis Orient Express, de propriedade do Arsenale, em Roma e Veneza, que também devem ser inaugurados em 2024.
Os dois primeiros trens iniciarão o serviço embarcando de Roma para o norte e sul da Itália, juntamente com passeios pela Sicília. Mais quatro seguirão em 2025, adicionando rotas em todo o país.
Há planos de estender o conceito para a península arábica depois que o Arsenale assinou acordos com a Etihad Rail e a Saudi Arabia Railways para desenvolver serviços semelhantes nos Emirados Árabes Unidos e na Arábia Saudita.
A maioria dos clientes provavelmente virá dos EUA, Europa e Oriente Médio, juntamente com os viajantes domésticos italianos, disse Barletta, acrescentando que a Ásia está ficando para trás.
